Một chiếc International Scout 800 lăn bánh trên đường phố Sài Gòn gây chú ý với nhiều người, nhất là với tín đồ xe cổ, chiếc SUV này có tuổi đời trên 50 năm vẫn còn vận hành tốt nhờ được chủ xe chăm sóc chu đáo.
Một trong những dòng xe SUV đặc trưng của Mỹ cách đây hơn nửa thế kỷ, International Scout 800 có tuổi đời cao nên việc tìm thấy chiếc xe tương tự còn vận hành được trên đường phố Việt nam cực kỳ khó, chưa nói đến việc đây là chiếc xe mang thương hiệu đã khai tử từ lâu.
Để cạnh tranh với xe Jeep ở cuối thập niên 1950, công ty máy nông nghiệp International Harvester của Mỹ đã bắt tay phát triển thương hiệu xe địa hình riêng. Thành quả của nỗ lực đó là International Scout ra đời, với xe bán tải và SUV có khả năng vượt địa hình ấn tượng, "so kè" trực tiếp với những cái tên đình đám thời đó như Jeep CJ hay Ford Bronco.
Thú chơi xe cổ ở Việt Nam đã rộ lên những năm gần đây, bộ môn không dành cho số đông vì đòi hỏi tài chính và sự kiên nhẫn rất cao để có thể đưa chiếc xe trở về thời hoàng kim của nó và International Scout 800 phản ánh tình yêu của chủ nhân dành cho chiếc xe.
Dòng xe Scout tung ra thị trường dưới dạng SUV và bán tải từ năm 1961 đến năm 1980 với nhiều phiên bản khác nhau như Scout 80, Scout 800, 800A và dòng Scout II. Chiếc International Scout 800 đề cập trong bài viết này thuộc biến thể xe bán tải Scout 800 sản xuất trong giai đoạn 1965 1968.
Vào thời đó, những trang bị trên chiếc International Scout như các núm điều khiển mạ crôm, thảm trải sàn, tấm lót đầu, tấm che nắng phía người lái, bảng điều khiển, tấm cửa in nổi, hệ thống đài vô tuyến, tăng giảm âm lượng là thứ xa xỉ mà không phải xe tải hay xe bán tải nào cũng có, chúng thường chỉ xuất hiện trên xe du lịch cao cấp của Cadillac, Ford, hay Studebaker…
Toàn bộ khoang nội thất International Scout 800 được làm lại với màu nâu nhạt và những chi tiết bằng nhôm sáng hoặc mạ crôm. Phần thùng phía sau được ốp sàn gỗ trông cực kì sạch sẽ và thanh lịch. Có thể thấy, toàn bộ chiếc xe được đưa về hiện trạng gần như nguyên bản.
Khái niệm về điều tạo nên một chiếc bán tải sang trọng đã thay đổi theo thời gian, nhưng những gì mà chiếc International Scout 800 này thể hiện ở thời điểm hơn 50 năm trước cho thấy rằng, ngay cả xe tải cũng cần có tiện nghi và thoải mái nhất cho người ngồi bên trong xe, tạo tiền đề cho xe bán tải cao cấp ngày nay.
International Scout 800 có nhiều phiên bản động cơ khác nhau như 4 xi-lanh dung tích 2.5 lít và 3.2 lít, 6 xi-lanh dung tích 3.8 lít và mạnh mẽ nhất là khối máy V8, dung tích 4.4 lít. Công ty tập trung vào việc cải thiện sự thoải mái cho hành khách, khác xa với định nghĩa về những chiếc xe tải là sinh ra chỉ để chở hàng, thế nên rất nhiều các tiện ích được thêm vào và cung cấp nhiều sức mạnh hơn.
Tuy nhiên International Scout chỉ tồn tại tới năm 1980, trước khi International Harvester phá sản vào năm 1985. Ở thời điểm đó, chi nhánh xe tải chịu trách nhiệm sản xuất những chiếc Scout là International Truck đã được đổi tên thành Navistar.
